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“千面”万变那嘶哑的声音在密室中回荡,充满了扭曲的狂喜。
他眼前的黄铜占卜盘上,代表着震旦与高等精灵的能量流正激烈地碰撞、纠缠,如同两条被投入斗兽场的巨蛇,不死不休。
但在这片凡人眼中的混乱之下,一根根几乎难以察觉的、象征着奸奇意志的蓝色丝线,正悄无声息地将这一切都串联起来,编织成一幅远比战争本身更加宏大、也更加恐怖的命运织锦。
而这幅织锦的总设计师,此刻,正端坐于凡间之外。
混沌魔域,时间与空间的概念在此处失去了意义。
银色高塔如同凝固的闪电,从不断变化的现实碎片中拔地而起,刺入那由纯粹魔法构成的、翻滚着九彩云霞的苍穹。
塔的顶端,是整个魔域中最为禁忌的所在——命运编织者卡洛斯的观星台。
巨大的双头恶魔,万变魔君卡洛斯·织命者,正静坐在他那由无尽未来的可能性结晶而成的观测仪前。
他那被永恒之井的能量扭曲得干瘪萎缩的身躯上,覆盖着仿佛由命运丝线本身织就的、流动着无数符文的华丽长袍。
他的左头颅,眼窝中燃烧着翠绿色的火焰,那火焰倒映出过去的一切——从创世之初的星辰爆裂,到刚刚在龙泣海渊沉没的最后一艘震旦宝船的残骸,所有已经发生的事实,都如同清晰的烙印,无所遁形。
他的右头颅,眼窝中则跳跃着橙黄色的光芒,那光芒穿透了未来的迷雾,将无数条可能的时间线——震旦帝国的崩溃、高等精灵的衰亡、新神只的诞生、世界的毁灭——都如同触手可及的水晶般呈现在眼前。
过去与未来,真实与可能,在这具畸形而强大的身躯中永恒地交织、碰撞、争论。
“哼,一场闹剧罢了。”
左头颅首先开口,翠绿的眼焰中充满了对既定事实的鄙夷与不屑。它的声音嘶哑而古老,带着一种看透一切的疲惫。
“又是凡人那套可笑的、关于荣耀与复仇的陈腐戏码。那个叫‘千面’的小家伙,他所谓的阴谋,不过是利用了双方早已存在的愚蠢和傲慢。他的手段粗劣得就像是用泥巴捏成的玩具,虽然成功地点燃了火焰,但那火焰的走向,从一开始就注定了,毫无新意,不值一提。”
“嘻嘻嘻,我亲爱的另一半,你总是这么缺乏想象力。”
右头颅发出了尖锐而戏谑的笑声,橙黄色的眼焰中闪烁着对无数种可能性的狂喜。
“你只看到了那滩已经凝固的、乏味的血迹,而我看到的,是这滴血将要染红的整片海洋!我看到了凤凰的王冠将在内乱的烈火中熔化,我看到了古老的巨龙将因为背叛的毒药而陷入永恒的沉睡,我看到了一个全新的、充满了变化与谎言的时代,将在这片废墟之上冉冉升起!这难道不比你那些尘封的、早已腐朽的历史有趣一万倍吗?”
“有趣?将未来建立在沙滩之上,只会被下一次涨潮冲垮。你看到的,不过是无数个必然会破灭的泡影中最华丽的一个。”
左头颅冷冷地反驳。
“而你,不过是守着一堆墓碑的自怨自艾的老头子罢了!”
右头颅毫不示弱地回敬。
这种永恒的内在争论,是卡洛斯存在的一部分,也是他力量的源泉。
就在此时,他停止了争吵。因为他那能够洞悉一切过去与未来的双眼,同时聚焦到了一个特殊的“起点”上。
那个起点,并非始于龙泣海渊的炮火,也并非始于巍京城内的谣言。
而是始于更早之前,在遥远的、被尼赫喀拉的黄沙和世界边缘山脉的峭壁所环绕的地下堡垒——跛子峰。
左头颅看见了过去。
它看见一个身材矮小的白毛斯卡文鼠人,正站在窃魂者号,不,当时还不叫这个名字的舰船的船舱中。
那个鼠人,埃斯基·伊沃,获得了他的书记员莫布里埃,不,是色孽恶魔,比西斯抄写给他的,属于万变之主的九卷书。
它看见,埃斯基从这本书中,学到了如今的魔法基础。
虽然以他的凡鼠智慧,无法理解其中蕴含的、关于命运与变化的真正奥秘,但他还是从中借鉴了一些控制魔法之风的实用小技巧。
而正是这些看似不起眼的小技巧,让他在之后的各类冲突中占尽了便宜,让他的体内开辟了一道与混沌魔域的通道,让他获得了取之不尽的魔法之风,让他有了远超过过去那个小工程术士的施法意志与施法能力,让他能够在纳迦什与混沌的阴谋中,看似机械降神的顺利通过,进而有了现在的一切。
而从此也成了棋盘上的一颗有趣的棋子。
而右头颅则看见了未来。
它看见,埃斯基在研究那本奸奇之书的过程中,他那本就沾染了多种混沌气息的灵魂,与书中蕴含的、属于变化之主的力量产生了奇妙的共鸣。
这股共鸣,如同在平静的命运之湖中投入了一颗石子,激起了一圈圈涟漪。
而这圈涟漪,正是“千面”万变和变化灵能够如此轻易地在遥远的东方大陆上施展大规模幻术和欺诈魔法的关键——埃斯基,在无意之中,成为了他们那个巨大仪式的一个关键的、提供了初始坐标和能量频率的“信标”。
“原来如此…”
“原来如此!”
卡洛斯的两个头颅第一次发出了和谐的、充满了恍然大悟的嘶哑笑声。
“吾主的棋盘,远比我们想象的要大。这个小老鼠,他以为自己是下棋的,却不知道,他从拿起那本书开始,就已经成为了棋盘上最关键的一颗‘先手’。”
过去与未来,在这一刻完美地交汇。
埃斯基的存在,不再是一个偶然的变数,而是吾主奸奇整个宏伟计划中,经过精心挑选的、用于启动整个连锁反应的“第一推动力”。
他自以为是的行动,他每一次的算计和阴谋,都在不知不觉中,完美地嵌入了那个更加庞大、更加深邃的命运织锦之中,既是因,也是果。
“那么,现在,”
右头颅的橙黄色眼焰跳动得更加剧烈,
“既然‘先手’已落,好戏也已开场,是时候,为这场戏剧,加入一些更精彩的转折了。”
他那如同神谕般的声音,通过扭曲的空间,直接传递到了远在巍京城内、正在密谋的“千面”万变的脑海之中。
“千面,吾主最忠诚的仆从。”
卡洛斯的声音在“千面”的意识中回荡,充满了不容置疑的威严,
“你之前的计划,吾主很满意。但那还不够,远远不够。光是挑动战争,削弱凡人,那不过是恐虐的蛮夫和纳垢的蛆虫才会满足的低级趣味。吾主想要的,是变化!是颠覆!是让整个世界的规则,都在我们精心编织的谎言中,起舞!”
“请伟大的命运编织者示下!”
“千面”万变立刻匍匐在地,用最虔诚的姿态回应着。
卡洛斯的指示,如同流星雨般,带着无数种真假难辨的可能性,涌入了他的脑海。
“千面”需要做的,不仅仅是伪造汪寅通敌的证据,而是要制造一条完整的、环环相扣的“伪证链条”。
他需要收买或控制汪寅舰队中一些关键的中层军官,让他们在被审问时,做出相互矛盾但又都能指向汪寅“罪行”的证词。
同时,他还要伪造一份汪寅与高等精灵之间“交易”的详细清单——清单上不仅有武器和军粮,甚至还包括一些震旦特有的、用于稳定军心的魔法仪式的关键材料。
这份清单将被“意外”地在一位“忠诚”的御史弹劾时,“不小心”泄露出来,从而彻底坐实汪寅的“叛国”罪名。
在扳倒汪寅之后,化变神宗需要推举一位新的、更年轻、更好战,也更愚蠢的将领来接替南洋水师提督的位置。
这个人选必须是某个渴望建功立业的鹰派皇族,但其军事才能平庸,性格却又极其自负。
神宗将通过各种渠道,不断地向这位新提督灌输“西方蛮夷不堪一击”、“龙泣海渊之败乃是汪寅通敌所致”的错误观念,并为他提供一些由神宗伪造的、关于高等精灵舰队“致命弱点”的“绝密情报”,引诱他率领重建的舰队,发动一场更加鲁莽、也更加惨烈的复仇之战。
战争的持续失利,必然会加剧震旦朝堂内部的纷争。
化变神宗的任务,就是将这种纷争引导向无可挽回的分裂。
他们将暗中支持不同的皇族派系,为他们提供资金、情报甚至是一些小规模的武装力量。
他们要让那些对新君不满的、或是野心勃勃的王爷们相信,现在的皇帝已经无力守护天朝,只有自己才是真正的天命所归。
他们要在震旦帝国内部,人为地制造出数个对立的权力中心,让他们为了争夺最高统治权而互相攻击,彻底瘫痪这个古老帝国的中央集权。
在震旦陷入内乱的同时,化变神宗还将把他们的触手,伸向震旦的那些传统盟友和朝贡国。
他们会伪装成震旦的特使,向那些朝贡国传递错误的信息,比如宣称震旦帝国已经无力再为他们提供庇护,甚至准备将他们作为牺牲品来换取与高等精灵的和平。
同时,他们也会伪装成高等精灵的使者,向这些朝贡国许诺各种好处,引诱他们背叛震旦,倒向奥苏安一方。他们要在震旦的周边,制造出一个充满了敌意的包围圈。
当震旦帝国因为内乱和外患而变得焦头烂额、国库空虚、民不聊生时,化变神宗将启动他们的第五步计划——经济崩溃。
他们将利用渗透在帝国盐铁、漕运、粮食等关键部门的棋子,制造人为的短缺和通货膨胀。
他们会联合商人与官僚一起,囤积居奇,扰乱市场,散布恐慌,让帝国的经济体系彻底瘫痪。
一个饥饿的、陷入绝望的帝国,其内部的矛盾将会如同火山般爆发,再也无法被任何力量所压制。
第六阶段到第九阶段…
卡洛斯没有再继续说下去。
因为右边那颗能看见未来的头颅,在无数种可能性中,捕捉到了一条极其微弱但却异常有趣的轨迹。
在那条轨迹上,一个几乎被遗忘的、关于震旦地下深处某个沉睡存在的古老传说,似乎正在因为这场由他亲手导演的混乱,而有了苏醒的迹象。
而那个苏醒,将彻底改写整个世界的命运。
“嘻嘻嘻,有趣,真是太有趣了…”
卡洛斯的两个头颅同时发出了满足的、令人毛骨悚然的笑声。
他对着脑海另一端的“千面”,下达了最后的、也是最关键的指令。
“按照新的剧本去演吧,我忠诚的仆从。”
“记住,你的任务,不仅仅是点燃火焰。”
“而是要让这火焰,烧得足够旺,足够久,直到,能够唤醒那沉睡在灰烬之下的,真正的巨龙,醒来的不是最强大的那一头,他醒不来,醒来的是我们最需要的那一头。”
而在遥远的巍京,接收到这包含了无尽恶意与欺诈的“神谕”之后,“千面”万变恭敬地跪倒在地,干瘪的身体因为极度的兴奋而微微颤抖。
他知道,一场真正意义上的、能够颠覆整个东方世界的盛大狂欢,即将拉开帷幕。
吾主的计划,果然远非我这凡俗之躯所能揣测。
如此精妙,如此环环相扣,如此充满了变化与欺诈的美感!
他抬起头,那双隐藏在兜帽下的眼睛,仿佛已经看到了那个古老帝国在烈火与谎言中分崩离析、哀嚎遍野的壮丽景象。
“遵命,我伟大的主人。”
“吾主的大计划,必将在这片土地上,迎来最辉煌的高潮!”
…
南极混沌荒原,那片被永恒的冰雪和刺骨的寒风所统治的禁忌之地。
天空中的混沌之月——那颗巨大的、散发着不祥绿光的次元石卫星,如同一个独眼巨人的冷漠瞳孔,俯视着这片充满了疯狂与扭曲的白色大地。
风中夹杂着尖锐的冰晶和混沌能量的低语,足以让任何未经腐化的凡俗生灵在瞬间冻结灵魂。
在这片寸草不生的冰原之上,一支庞大的、成分复杂的混沌军队,正缓缓地向着北方的海岸线移动。
他们的旗帜五花八门,他们的装备简陋粗糙,步伐混乱不堪,但每一个成员的身上,都散发着同样的气息——那就是对杀戮的渴望和对毁灭的狂热。
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