第434章 郦生贪功遭烹 汉王陈罪中箭

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却说楚国的大司马曹咎，与塞王司马欣，同是楚霸王项羽之故人，始终倚重任用。曹咎与司马欣曾经有恩德于项梁。曹咎，曾是秦朝蕲县的狱掾（监狱官员），在项梁、项羽叔侄还没有起义时，项梁曾因犯法被栎阳县拘捕，这时项梁委托曹咎写信给栎阳县的狱掾司马欣，平息了项梁的罪状。项氏起义后，因此二人受到了项氏的信任，被西楚霸王项羽重用，官至西楚大司马，受封为海春侯。

楚霸王项羽叫曹咎坚守成皋，原是特别重要委任，再派司马欣为辅助，总道是万稳万当，可无他虞。

曹咎也依项羽之命固守城池，不欲轻举妄动。偏偏汉兵屡次前来挑战，一连数日，未见曹咎出兵，倒也索然无味，还报汉王，汉王刘邦与张良、陈平等人，一起商量计划，用了激怒的方法，使兵士前往诱导曹咎。一面派遣各将，埋伏在汜水左右，专等曹咎出来进击，好教他入网受擒。

汉军布置已定，遂由兵士再逼城下，百般辱骂，字字语语皆不堪入耳。城中守兵，都听得懊恼异常，争向曹咎请战。曹咎素来性格刚烈暴躁，也欲开城厮杀，唯独司马欣明其状况，劝谏阻拦道：“项王临行前，曾有要言嘱托足下，但守城池，毋轻出战，今日汉兵前来挑动，明明就是一条诱敌计，请足下万勿气忿，静候项王到来，与他会战，不怕不胜。”

曹咎听了司马欣的劝告，只得勉强忍耐下来，饬令兵士静默守侯，不准出战。汉兵骂了一日，不见城中动静，方才退出。越日天晓，又到城下喊闹，人数越来越多，骂声也越来越高，甚至四面八方，都环绕集合士兵痛快辱骂。到了日已亭午，汉兵们未免感到疲倦，就解衣坐着，取出怀中的干粮，饱食了一顿，又复精神勃发，仍然叫骂不绝。直到暮色凄凉，乃复收队回营。

到了第三四日间，汉军士兵且各持白布幡，写着曹咎姓名，在白布旗上面绘画猪狗畜生等类，描摹丑态，众口中仍然一派讥笑嘲讽。

曹咎登城俯望，不由的怒气填胸，且见汉兵或立或坐，或卧或舞，手中用着兵械，乱戳土石，齐声喧闹呼叫，当做剁解曹咎一般。若非诱敌，宁作此般状态。曹咎实在不能再忍耐，便一声号令，召集兵马，杀出城来。这“红曲鳝”是已经上钩了。司马欣来不及拦阻，也只好跟着曹咎，一同出城。

汉兵不及整甲，连衣盔旗帜等类，一齐抛弃，都纷纷向北逃走。曹咎与司马欣从后面追赶，但见汉兵到了汜水，陆续跃下，凫水遁去。曹咎愤愤骂道：“我军也能凫水，难道怕汝贼军不成！”

说罢，遂催动人马，趋至水滨，不管前后左右，有无埋伏，就督促士兵们渡江过去。才渡一半，便有两岸汉兵，摇旗呐喊，踊跃前来。左岸统将为樊哙，右岸统将为靳歙，各持着长枪大戟，来杀楚兵。楚兵行军队伍已然混乱，不能抵抗敌军，曹咎在水中，司马欣尚在岸上，两人又无从相互护顾，慌张的了不得。司马欣心中埋怨曹咎，想收集岸上的人马，自返回成皋城，偏偏汉兵已经杀到，无从脱身，只好拼命抵抗住。那曹咎进退两难，还想着渡到对岸，冒死一战，谁知对岸又来了许多的兵马，隐隐拥着麾盖，竟是汉王刘邦带领着众将，亲自前来接应。曹咎预料难再渡江，不得已招兵渡回，忽然听得鼓声一响，对面汉军的箭似飞蝗般射来。楚军士兵困在江水之中，不能昂头，多半淹毙。曹咎亦身中数箭，受伤甚重，慌忙登上岸，又被汉兵截住，没奈何拔出佩刀，自刎而亡。司马欣则是左冲右突，好多时不能脱身，而手下残兵，只有数十骑随着，眼见得要死在目前，不如自尽，索性也举枪自刺，断喉毕命。

汉王刘邦见前军大胜，便令停止放箭，安然渡过汜水，会同樊哙、靳歙两军，直入成皋城。此时成皋城已无守将，百姓都开城迎接，由汉王刘邦安慰言谕一番，尽命安居复业，百姓大悦。还有西楚霸王项羽遗下的金银财宝，一股脑儿都归入汉王。汉王刘邦取出数成，分赏给将士，将士亦喜出望外，欢跃异常。休息三日，汉王刘邦命令向敖仑运粟，接济军粮。待军粮已运至，复引兵出屯广武，据险设营，阻住楚霸王项羽回军，一面探听齐地，专望齐地得平，便可调回韩信，共同抵御楚军。

原来韩信奉汉王刘邦之命，往招赵地兵丁，淮阴侯韩信正在东方攻打齐国。汉王刘邦又多次在荥阳、成皋被楚霸王项羽围困，因此想放弃成皋以东的地盘；屯兵巩、洛以与楚军对抗，免不得需费一些时日。

汉王刘邦部下的郦食其，志在邀功以显示自己才能（作者以为可能是为了之前劝刘邦联合诸侯国攻楚的建议让刘邦斥责，故为了能让汉王重视自己，方如此）。

郦食其独自请命汉王，建议道：“臣听说能知道天之所以为天的人，可以成就统一大业；而不知道天之所以为天的人，统一大业不可成。王者以民为天，民以食为天。敖仓这个地方，天下往此地输送粮食已经有好长时间了。臣听说现在此处贮藏的粮食非常多。楚国人攻克了荥阳，却不坚守敖仓，而是带兵向东而去，只是让一些罪犯来分守成皋，这是上天要把这些粮食资助给汉军。当前楚军很容易击败，而我们却反要退守，把要到手的利益反扔了出去，臣私下里认为这样做是错了。更何况两个强有力的对手不能同时并立，楚汉两国的战争经久相持不下，百姓骚动不安，全国混乱动荡，农夫放下农具停耕，织女走下织机辍织，徘徊观望，天下百姓究竟心向哪一方还没有决定下来。所以请您赶快再次进军，收复荥阳，占有敖仓的粮食，阻塞成皋的险要，堵住太行关交通要道，扼制住飞狐口，把守住白马津渡口，让诸侯们看看今天的实际形势，那么天下的人民也就知道该归顺哪一方了。”

郦食其接着说道：“如今燕国、赵国都已经平定，只有齐国还没有攻打下来，而田广占据着幅员千里的齐国，田间带领着二十万大军，屯兵于历城，各支田氏宗族都力量强大，他们背靠大海，凭借黄河、济水的阻隔，南面接近楚国，齐国人又多诈变无常，您即使是派遣数十万军队，也不可能在一年或几个月的时间里把它打下来。我请求奉您的诏命去游说齐王，让他归汉而成为东方的属国。”

汉王刘邦回答说：“好，就这样吧！

汉王刘邦听郦食其说自己自愿去招降齐王，省得劳兵。汉王刘邦回答说：“好的，就这样。”

汉王刘邦于是再次出兵据守敖仓，同时派遣郦食其前往齐国。

是时齐王为谁？就是田横兄弟之子田广，即田荣之子。由田横拥立起来，田横为齐相，佐田广守齐。齐国经过城阳一役，严兵设戍，力拒楚兵。楚霸王项羽为了彭城失守，南归败汉，嗣后专与汉王战争，无暇顾齐。就是留攻城阳的楚将，也因齐地难攻打下来，次第调归，所以齐国之地已有年余，不遭兵革。至韩信募兵进击齐国，颇有风声传入齐都。齐都便是临淄城，齐王田广与齐相田横，由城阳还都故土，一听闻韩信将要来攻，亟遣族人田解，与部将华无伤等，带同重兵，出戍历下。

可巧郦食其奔驰至齐国，求见齐王，齐王田广便即召入，两下相见，郦食其就进说道：“方今楚汉相争，连年未解，大王可料得将来结果，您知道天下人心的归向吗？”

齐王田广说道：“这事怎能预料？”

郦食其说：“若是您知道天下人心的归向，那么齐国就可以保全下来，若是不知道天下人心归向的话，那么齐国就不可能保全了。”

齐王田广问道：“天下人心究竟归向谁呢？”

郦食其说：“归向汉王刘邦。”

齐王田广又问：“老先生为什么这样说呢？”

郦食其语重心长、徐徐回答道：“汉王和项王并力向西进军攻打秦朝，在义帝面前已经明白地约定好了，先攻入咸阳的人就在那里称王。汉王先攻入咸阳，但是项王却背弃了盟约，不让他在关中称王，而让他到汉中郡为王。项王迁徙义帝并派人暗杀了他，汉王听到之后，立刻发起蜀汉的军队来攻打三秦，出函谷关而追问义帝迁徙的处所，收集天下的军队，拥立以前六国诸侯的后代。攻下城池立刻就给有功的将领封侯，缴获了财宝立刻就分赠给士兵，和天下同得其利，所以那些英雄豪杰、才能超群的人都愿意为他效劳。诸侯的军队从四面八方来投归，蜀汉的粮食船挨着船源源不断地顺流送来。而项王既有背弃盟约的坏名声，又有杀死义帝的不义行为；他对别人的功劳从来不记着，对别人的罪过却又从来不忘掉；将士们打了胜仗得不到奖赏，攻下城池也得不到封爵；不是他们项氏家族的没有谁得到重用。”

郦食其慢条斯理地接着说道：“项羽对有功人员刻下侯印，在手中反复把玩，不愿意授给；攻城得到的财物，宁可堆积起来，也不肯赏赐给大家；所以天下人背叛他，才能超群的人怨恨他，没有人愿意为他效力。因此天下之士才都投归汉王，汉王安坐就可以驱使他们。汉王带领蜀汉的军队，平定了三秦，占领了西河之外大片土地，率领投诚过来的上党精锐军队，攻下了井陉，杀死了成安君；击败了河北魏豹，占有了三十二座城池：这就如同所向无敌的黄帝的军队一样，并不是靠人的力量，而是上天保佑的结果。现在汉王已经据有敖仓的粮食，阻塞成皋的险要，守住了白马渡口，堵塞了太行要道，扼守住蜚狐关口，天下诸侯若是想最后投降那就先被灭掉。您若是赶快投降汉王，那么齐国的社稷还能够保全下来；倘若是不投降汉王的话，那么危亡的时刻立刻就会到来。”

齐王田广闻言，觉得很有道理，乃答说道：“寡人依言归汉，汉兵便可不来么？”

郦食其说道：“仆此来并非私行，乃由汉王顾惜齐民，不忍涂炭，特遣仆先来探问。如果大王诚心归汉，免动兵戈，汉王自然心喜，便当止住韩信，不复进兵。尽请大王放心！”

郦食其此时可谓踌躇满志，哪知后来偏不如此。

齐国丞相田横在旁边接话说道：“这也须由先生修书，先与韩信接洽，方免他的忧虑。”

郦食其毫不推辞，就索来了书笺，写明了情况，请韩信不必进兵，即差从人携带书信，偕同齐国使者，前往报告韩信。此时韩信正招足赵兵，东至平原，接着郦食其的书信，展开书信，阅读一周，即对着来使说道：“郦大夫既说下齐国，还有何求？我当旋师南下便了。”

韩信随即写了回复的书信，交付来使，遣还齐国。

郦食其接到韩信回复的信函，立即告诉齐国君相，齐王田广与齐相田横，互相阅读来书，当然勿疑，且有齐使作证，更加相信。遂传令历下各军，一律解除戒严，并款待留下郦食其数日，昼夜纵饮，不问外情。郦食其本来高阳酒徒，见了这杯中之物，也是恋恋不舍，今日不行，明日复不行，一连数日，仍然不行，不想却遂导致自己一条老性命，要从此送脱了。酒能误人，一至于此。

自汉军主帅韩信发信回复齐国来使，便拟定准备停止进兵而移军南下，与汉王刘邦会同进击楚军，忽然有一人出来阻拦道：“不可！不可！”

韩信闻言看去，乃是谋士蒯彻，蒯彻乃是范阳县人。蒯彻与齐人安其生关系很好，安其生曾经为楚霸王项羽出谋划策，而楚霸王项羽都不能采纳。楚霸王项羽想给蒯彻、安其生爵位和封邑，但是这两个人始终都不愿接受。

而此时蒯彻在汉军韩信一边，劝韩信不要因为郦食其劝降齐国就停止进军。

韩信于是就启问道：“齐国已然投降归顺，我自应改道南行，有什么不可呢？”

蒯彻道：“将军奉汉王命进击齐国，费了若干心机，才得东指。而汉王又另外派兼有暗探身份的使者只身前去劝降齐国，难道有诏书命令您停止进攻吗？为什么不进军？况且郦食其以一个士人的身份，乘车前往，只凭三寸不烂之舌，就劝降了齐国七十余城，而将军您率领几万兵众，才攻下赵国五十多座城。当了好几年将军，功劳反而不如区区一个儒生吗？”

蒯彻继续说道：“如此岂不是可愧可恨么？为将军计，不如乘齐国现在无有防备，长驱直入，扫平齐境，方得将所有功绩，都归属将军了。”

韩信闻言，意亦少动，沉思了好一会儿，才向蒯彻说道：“郦食其尚在齐国，我若乘虚袭击齐国，齐王必将郦食其杀毙，是我反害死郦生，这事恐难使得！”

韩信也还尚有良心。蒯彻心思卑鄙，微笑说道：“将军不负郦生，而郦生已早负将军了。若使非郦食其想夺功劳，摇动蛊惑汉王，汉王原来是派遣将军攻打齐国，为什么又派遣郦食其呢？”

可见辩士之口，诚属可畏也。韩信被蒯彻说动，勃然起座，即刻点齐人马，渡过平原，突然向历下杀入。

齐将田解、华无伤，已接齐王解除戒严的命令，此时毫不戒备，骤然遇着汉兵，吓得莫名其妙，纷纷四处败溃。

韩信麾兵追击，斩杀田解，擒拿了华无伤，一路顺风，竟至临淄城下。