第445章 周昌争储陈稀败

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却说汉高祖刘邦听说赵国的相国贯高自尽的消息，甚为感到叹息可惜。又听闻有几个赵王家奴，一同随来，也是不怕死的好汉，当即让人一同召见他们，共计有十余人，统是气宇轩昂，不同凡俗。其中就有田叔、孟舒，二人应对敏捷，说起赵王张敖之冤情，真是慷慨淋漓，声随泪下。朝廷之臣或从旁诘难，都被他们据理申辩，驳得反舌无声。汉高祖刘邦瞧他词辩滔滔，料想非平庸士之，认为朝中的大臣没有能超过他们的，高祖刘邦十分高兴，任命他们都做了郡守或诸侯的国相。其中，孟舒被汉高祖拜为云中守。

田叔、孟舒等人谢恩而去。汉高祖刘邦乃与吕后一同返回长安，连张敖亦令随行。既到了都中，降封张敖为宣平侯，移封代王刘如意为赵王，即将代地并入赵国，使代相陈豨守代国，另外任命御史大夫周昌为赵相。刘如意被封为代王，陈豨封为代相。

周昌是沛县人，他和堂兄周苛都在秦时担任泗水卒史。

等到还是泗水亭亭长的刘邦在沛县起兵的时候，打败了泗水郡的郡守、郡监，这样，周昌、周苛二兄弟也就以卒史的资历追随刘邦，刘邦命周昌担任一名管旗帜的职志，周苛暂时在帐下当宾客。

后来他们都跟从刘邦入关，推翻秦朝的统治。刘邦被封为汉王后，任命周苛为御史大夫，周昌为中尉。

汉王四年（前203），楚军在荥阳把汉王刘邦团团围住，情况紧急，刘邦悄悄逃跑出围，命令周苛留守荥阳城。

楚军围荥阳，周苛以“反国之王，难与共守”杀了魏豹。

楚军攻破了荥阳，想任命他为将领，周苛痛斥道：“你们这些人应该赶快投降汉王，不然的话，很快地就要做俘虏了！

”项羽听罢大怒，立刻就烹杀了周苛。

于是，刘邦就拜周昌为御史大夫。周昌经常跟随汉王，并且多次击败项羽军。

因此，在高祖六年（前201）时，周昌和萧何、曹参一起受封，周昌被封为汾阴侯，而周苛的儿子周成因父亲为国捐躯的原因，也被封为高景侯。

周昌为人坚忍刚强，敢于直言不讳。自萧何、曹参等人对周昌都是非常敬畏的。

一日，周昌有事入宫陈表，趋至内殿，即闻有男女嬉笑之声，凝神一瞧，远远就看见汉高祖刘邦上坐，怀中揽着一位美人儿，正在调情取乐，那美人儿就是专宠后宫的戚姬，周昌连忙掉转了头，向外面返回地走。不料已经被汉高祖窥见，撇了戚姬，赶忙走出了殿门，高呼周昌的名字。

周昌不便再行，重复转身跪拜谒见，汉高祖刘邦趁势展开自己两只腿，不由分说就骑在了周昌的项背之上，实在是不成体统？刘邦且俯首问周昌说道：“你既来复去，想是不愿与朕讲话，究竟看朕为何等君主呢？”

周昌挺直脖子，昂起头，把嘴唇乱动片刻，咬咬牙地说道：“陛下您就是夏桀、商纣一样的君主。”

汉高祖刘邦听了不由得哈哈大笑，把自己压在周昌脖子上的两条腿放下来，周昌站了起来把自己要报告的事情陈述完就离开了。虽然如此，汉高祖刘邦但是却由此最敬畏周昌。

碰见汉高祖刘邦和戚夫人亲热是何下场？他骂刘邦而不畏惧，得其封侯。

惟高祖刘邦溺爱戚姬，已然成了癖好习性，虽然尊敬忌惮周昌，却哪里能把床第爱情，移减下去呢？况且戚姬貌美赛西施，技巧同弄玉，能弹能唱，又能歌能舞，又兼知书识字，信口成腔，当时有“出塞”“入塞”“望妇”等曲，一经戚姬度入娇喉，抑扬宛转，真个让人销魂，叫高祖刘邦如何不爱？又如何不宠？汉高祖刘邦常出入居住洛阳，必然令戚姬相随。

正所谓入宫见嫉，掩袖工啼，本是妇女习态，不足为怪。因高祖素来性好渔色，那就得不堕入温柔迷团了！古今若干英雄，多有不能打破此关乎。这戚姬既得专宠，便怀着了夺嫡的思想，日夜在汉高祖刘邦跟前颦眉泪眼，求立自己儿子如意为太子。汉高祖刘邦不免有时会心动，且因为太子刘盈秉性柔弱，不若如意聪明，与己相类，索性趁早废立，既可安慰自己的爱姬，复可保全国祚。

只是碍着吕后随时提防着，但恐太子刘盈被废，对此吕后几乎视戚姬母子，似眼中钉。无如色衰爱弛，势隔情疏，戚姬时常伴驾，吕后与太子刘盈每岁留居长安，咫尺天涯，总不敌戚姬的亲昵妩媚，风情入骨，所以储君位置，波涛汹涌，暗流动摇。会值如意改封，年已十岁，汉高祖刘邦欲令他就任封国，惊得戚姬神色仓皇，慌忙向高祖刘邦跪下，未语先泣，扑簌簌的泪珠儿，不知堕落几许！

汉高祖刘邦已窥透芳心，便婉语向戚姬说明道：“你莫非是为了如意么？我本思想立为太子，只是废长立幼，终觉名义未顺，只好从长计议罢！”

那知这就知道妩媚勾人的戚姬听了此言，索性就号哭失声，宛转娇啼，不胜悲楚。汉高祖又怜又悯，不由的脱口道：“算了吧！我就立如意为太子便了。”

翌日临朝，汉高祖刘邦召集群臣，提出废立太子的问题，群巨统皆然感到惊骇，黑压压的跪在一地，同声力争，无非说是立嫡以长，古今通例，且东宫册立有年，并无过失，如何无端废立，请陛下慎重之词云云。

汉高祖刘邦不肯遽从，顾令词臣草诏，蓦然听得一声大呼道：“不可！不……不可！”汉高祖瞧着，乃是口吃的周昌，便问道：“汝只说不可两字，究竟是何道理？”

周昌越加情急，越觉说不出口，面上忽青忽紫，好一歇才挣出数语道：“臣口不能言，但期期知不可行。陛下欲废太子，臣期期不奉诏。”

汉高祖看周昌如此情形，忍不住大笑起来，就是满朝大臣，听他说出两个期期，也是为其暗笑不止。

究竟期期二字是甚么解，楚人谓极为綦，高祖刘邦问他理由何在，因为周昌本来就有口吃的毛病，再加上是在非常气愤的时候，也就口吃得更加厉害了，他说：“我的口才虽然不太好，但是我期……期……知道这样做是不行的。陛下您虽然想废掉太子，但是我期……期……坚决不能接受您的诏令。”

周昌又口吃，读綦如期，并连说期期，倒反引起高祖刘邦欢肠，笑了数声，退朝罢议。

群臣都起身退归，昌亦趋出，殿外遇着宫监，说是奉皇后之命，延入东厢，周昌不得不随他同去。既来到东厢门内，见吕后已经站立等候，周昌正要上前行礼，不料吕后突然跪下，急得周昌脚忙手乱，慌忙屈膝俯伏，但听吕后娇声说道：“周君请起，我感君保全太子，所以敬谢。”

未免过礼，即此可见妇人心性。周昌答道：“为公不为私，怎敢当此大礼？”

吕后道：“今日若非君力争，太子恐已被废了。”

说完乃起，周昌亦起辞，随即自去。应知吕后日日关心，早在殿厢伺着，窃听朝廷会议，因为听闻周昌据理力争，才得于罢议，不由的感激非常，虽至五体投地，也是甘心的了。

惟高祖刘邦退朝以后，戚姬大失所望，免不得又来絮絮叨叨。高祖刘邦说道：“朝臣无一赞成，就使改立，如意也不能安坐，我劝你还是从长计议，便是为此。”

戚姬哭泣言语道：“妾并非定欲废长立幼，但妾母子的性命，悬诸皇后手中，总望陛下曲为保全！”

汉高祖刘邦说道：“我自当慢慢设法，决不使你们母子吃亏的。”

戚姬无奈，只好收泪，耐心待着，高祖刘邦沈吟了好几日，未得良谋，每当愁闷无聊，惟与戚姬相对悲歌，唏嘘欲绝。家事难于国事。

掌玺御史的赵尧，年少多智，在汉五年（前202年）时便担任御史，具体职能为符玺御史，赵国人方与公（方与县令）对御史大夫周昌说：“您的御史赵尧，年纪虽轻，却是个奇才，您对他一定要另眼相待，这人将来要取代您的职位。”周昌笑着说：“赵尧年轻，不过是个刀笔吏罢了，哪里会到这种地步！”

赵尧揣知高祖之隐情，前去侍奉刘邦。有一天，汉高祖刘邦独自闷闷不乐，慷慨悲歌，群臣不知道刘邦为什么会这样。

赵尧上前请问道：“陛下您闷闷不乐的原因，莫非是为赵王年幼而戚夫人和吕后二人又不和睦的事情吗？是担心在您万岁之后而赵王不能保全自己吗？”

汉高祖刘邦闻言，说道：“对。我私下里非常担心这些，但是却拿不出什么办法来。”

赵尧说道：“您最好为赵王安置一个地位高而又个性刚强的国相，这个人还得是吕后、太子和群臣平素都敬畏的人才行。”

汉高祖刘邦说道：“对，我考虑此事是想这样，但是满朝群臣谁能担此重任呢？”

赵尧说道：“御史大夫周昌，这个人坚强耿直，况且从吕后、太子到群臣，一直都对他很敬畏，因此，只有他才能够担此重任。”

汉高祖刘邦说：“好。”于是高祖刘邦就准备让周昌去任职赵国相。

汉高祖刘邦便召唤周昌入见，令为赵国之相，且与语道：“此总当劳公一行。”

周昌泫然流涕道：“臣自陛下起兵，便即相从，奈何中道弃臣，乃使臣出为赵相呢？”

明知赵相难为，故有此设置之词。高祖刘邦说道：“我亦知令君相赵，迹类左迁，当时尊右卑左，故谓贬秩为左迁。但私忧赵王，除公无可为相，只好屈公一行，愿公勿辞？”

周昌不得已受了此命，遂奉赵王如意，陛辞出都。

刘如意与戚姬说话分别，戚姬又洒了许多珠泪，不消细说。屡次下泪，总是不祥之兆。

惟御史大夫一缺，尚未另授，所遗印绶，经高祖刘邦摩弄多时，自言自语道：“这印绶当属何人？”已而旁顾左右，正值赵尧侍侧，乃熟视良久。又自言自语道：“看来是莫若赵尧为御史大夫。”

赵尧本为掌玺御史，应属御史大夫管辖。赵人方与公，曾经对御史大夫周昌说道：“赵尧虽然年轻，却是个奇才，赵尧以后可能会继周昌后任。”

周昌得知此消息，才佩服方与公的先见，这也不在话下。

且说汉高祖十年七月（公元前197年7月28日~8月25日），太上皇刘太公病逝，安葬于栎阳北原。栎阳与新丰城毗连，太上皇乐居新丰，视若故乡。故高祖徙都长安，太上皇不过偶然一至，未闻久留。就是得病时候，尚在新丰，高祖刘邦听闻此消息连忙前往探视，才得将他移入栎阳宫，没多久刘太公病情加剧去世了，就在栎阳宫治丧。皇考升遐，当然有一番热闹，王侯将相，都来聚会参加葬礼，独代相陈豨不至，推脱自己生病，韩王信命令王黄等人劝说和误导陈豨。

及奉棺告窆，特就陵寝旁建置一城，取名万年，设吏监守。汉高祖刘邦养亲的典礼，从此告终。此事原不能略去。

葬事才完毕，赵相周昌，乘便进谒，说有机密要事求见。汉高祖刘邦不知何因，连忙即刻召入。周昌行过了礼，屏人启奏道：“代相陈豨，私交宾客，拥有强兵，臣恐他暗中谋变，故特据实奏闻。”

汉高祖刘邦愕然道：“陈豨不来会葬，果想谋反么？汝速回赵坚守，我当差人密查；若果有此事，我即引兵亲征，谅陈豨也无能为呢！”