第256章 钢铁厂

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1855年4月28日清晨，重庆城被一层淡淡的薄雾笼罩，天色尚有些朦胧。

汉斯和奥托等几个西方人，此前休息了几日，以消除长途旅行的舟车劳顿。

萧云骧带着他们，悄然从重庆城内府衙出发，朝着七八十里外的铜罐驿镇赶去，西王府的重庆钢铁厂便坐落于此。

此时的重庆城，如刚苏醒的巨人，正缓缓舒展身躯，开启日常的一天生活。

城内老街巷里，青石板路在微弱天光下泛着清冷的光。街边木质房屋黑瓦白墙，错落有致，屋檐下，一串串干辣椒和腊味在微风中轻晃。

离天亮还有一个时辰，一家早点铺子率先亮起灯。

老板娘睡眼惺忪，熟练点燃炉灶柴火，火苗舔舐锅底，不多时，锅里的水便咕噜咕噜翻滚起来。

王姓老板在一旁案板上忙碌，将新鲜面团反复揉搓、切块，再用擀面杖擀成薄片，手法娴熟，转眼间，一张张面皮便准备妥当。

生好火的老板娘走到案板旁，拿起面皮包上剁碎的肉馅，手指翻转跳动，一个个小巧玲珑的包子瞬间成型。

蒸笼里热气弥漫，包子香气飘散开来。

待到天刚麻麻亮，十来名男子骑马从街心走来。

见早餐店已开门，他们便围拢过来，将仅有四五张桌子的小店坐得满满当当。

看服饰，大多是西军士兵，中间还有几个穿着洋装的洋人。

王老板赶忙招呼客人，和自家婆娘忙活起来。

这些人每人点了一碗面，还吃了七八笼包子。

用餐时，天渐渐亮了。

人群中有几个洋人，正叽叽咕咕和一个西军长官模样的人说着什么，时而传来一阵笑声，说的却是王老板听不懂的洋话。

重庆城西军众多，各种洋教师，洋工匠也不少，王老板夫妇早已见怪不怪。

那群人吃完，一个护卫模样的人过来付了钱。

那个蓝眼睛的年轻洋人，还特意来跟王老板打招呼。

他一边用手绢擦着额头汗水，一边给王老板竖大拇指，操着磕磕绊绊的中文说道：“面好……好吃，少……少放辣。”

身旁的西军长官笑着解释：“老板，他说你的面好吃，只是他们刚到重庆，还吃不惯这么辣，过段时间就好了。”

众人一阵嬉笑，骑上马缓缓离去。

看着众人远去的背影，老板娘撇撇嘴，不满道：“这洋人长得人高马大的，怎么就吃不得辣呢？”

“我在他那碗面里，就放了半勺辣椒，咋就把他辣得满头大汗了。”

萧云骧骑在马上，带着奥托、汉斯、威廉及一个警卫班，沿着重庆城的青石板街面缓缓前行。

看着被辣得不停用水囊喝水的汉斯等几个普鲁士人，他暗自好笑：这个时代的普鲁士人，真就这么不能吃辣？

怪自己疏忽，忘记提前给店老板打招呼了。

此时，街道渐渐热闹起来。

卖菜的农夫挑着担子走街串巷，悠长的叫卖声“新鲜的白菜，春笋，黄瓜，四季豆咯”在街巷间回荡。

剃头匠早早在街边支起摊子，一张椅子、一个新式煤炉、一盆热水、一套工具，便是他谋生的全部家当。