第309章 惩恶

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苦苦熬了七八日，洞中再无他人前来。

不光如此，众人还惊喜地发现，往日在山脚徘徊的衙役，近日也消失得无影无踪。

于是，廖氏父子返回山寨去了。

这日上午，阳光洒在山林。张五的父亲，带着弟弟下山打探消息，与此同时，张五和母亲、妹妹小禾穿梭在山林间，寻觅食物。

近期雨水充沛，山中菌类疯长，他们转了约一个时辰，便采了一大包可食用的枞树菌，满心欢喜地准备回洞煮食。

当他们回到山洞口，听到洞内传出哭喊声。

几人匆忙进洞，只见瘸腿老汉直挺挺地躺在地上，身旁散落着几个野杨梅果，似已昏迷。

洞内女子哭声清晰，却不见其他人影。

“小花！”小禾惊叫一声。

张五迅速把枞树菌交给母亲，并示意她们噤声。

他略作思索，目光旋即变得坚定，从地上捡起一块尖锐的石头，朝山洞深处走去。

山洞并不幽深，张五前行二三十米，在昏暗的角落里，看到后来进洞的恶汉，将小花按在地上。

小花拼命哭喊挣扎，却被恶汉扇了几记耳光，渐渐没了力气。

看来这贼徒早对小花心怀歹意，今日见张五一家外出，便打倒老汉，将小花拖到此处，妄图强行奸污。

或许是小禾刚才的惊叫声，让这恶汉警觉起来，他见张五拿着石头进来，大声喝道：“张五，你少管闲事！”

说着系上腰带，就要伸手去拿放在身边的柴刀。

张五怒目圆睁，大吼道：“老子要你命！”

只见他如猎豹般迅猛地扑上去，用石头狠狠砸向恶汉的脑门。

那恶汉还未起身，躲闪不及，被张五仰面扑倒。

张武随势骑在恶汉身上，用石头在他的脸鼻，太阳穴上猛砸，直到恶汉没了气息。

小花爬起来，见张五凶神恶煞的模样，吓得不敢出声，起身朝洞口跑去。

张五确认恶汉已死后，用他的衣裳胡乱擦去脸上和手上的血，捡起柴刀插在腰带里，走到洞口。

奇怪的是，刚杀了人，他心中没有惶恐，反而涌起一股畅快之感。

或许是他经历过更残酷血腥的场景，又或许是西军所说的，惩恶扬善后的满足感使然。

张五到洞外山泉边洗净手脸，回到洞里，掐着老汉的人中。待老汉醒来，让小禾打了碗水喂给老汉。

这时，缓过神来的小花跪在地上，“咚咚”地给张五磕了三个响头。

见小花那被抽肿的脸，张五心中一阵酸楚。

这世道，穷人想活下去何其艰难！

他突然羡慕起留在西军的杨二狗，不知那往日胆小怯懦的兄弟，如今过得怎样。

此时，母亲和妹妹洗净了枞树菌，准备下锅，却见廖氏父子从山寨折回，廖松平递给张五一小袋红薯，说：“给你们吃。”

张五接过红薯，放在火塘烤起来，问廖松平：“叔，为啥官府衙役这几日不来了？”

廖松平摇头道：“不知道呢，我们不敢下山，会被官府抓走。”

张五闻言叹气，汉人百姓苦，苗人百姓更苦，这世道，穷苦人何时才能好好活着。

“张五，小禾！”此时，洞外传来父亲和弟弟兴奋的叫声。

只见两人各背一袋米，进得洞来。