第29章 卢沟桥的枪声

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7月28日，在日军飞机、大炮的狂轰滥炸和步兵的轮番冲击下，南苑防线多处被突破。佟麟阁将军在指挥部队转移、试图组织反击时，不幸被日军机枪击中要害，当场壮烈殉国，时年45岁。他是全面抗战爆发后，第一位战死沙场的中国高级将领（陆军上将追赠）。

就在同一天，第一三二师师长赵登禹将军，也在南苑遭遇了厄运。赵将军就是当年在长城抗战喜峰口一战中，率领大刀队夜袭日营，杀得鬼子闻风丧胆的那位传奇英雄。此次南苑之战，他同样身先士卒，率部与日寇浴血奋战。在奉命向北平城内转移、途经大红门一带时，遭遇日军伏击。赵将军指挥部队奋力突围，不幸身中数弹，血洒疆场，壮烈殉国，时年39岁。

佟麟阁、赵登禹两位将军，在同一天为国捐躯，消息传来，举国悲痛！

南苑失守，佟、赵两位将军殉国，对二十九军的士气打击极大。同时，日军也已完成了对北平的包围。宋哲元军长在不得已的情况下，于7月28日晚下令放弃北平，率领二十九军主力向南撤退。7月29日，北平宣告沦陷。紧接着，7月30日，天津也落入日军之手。

与此同时，日本高层对此事是如何反应呢。

最初日本的陆军中央和政府高层，可能并未立刻意识到这次事件的严重性。毕竟，“下克上”这种事前不请示、事后追认的戏码，自“九一八”以来已经上演过多次，他们似乎已经有些“习惯”了前线部队的独断专行。或许，他们最初也以为这不过是又一次可以控制、甚至可以利用来向中国施压的“局部冲突”。

然而，这次的情况不同了。中国方面展现出了前所未有的强硬抵抗意志，战火非但没有被局限在卢沟桥一地，反而迅速蔓延。事态的升级速度超出了东京的预料。

随着战报不断传来，局势日益严峻，昭和天皇裕仁也开始感到不安，他召见了当时的陆军大臣杉山元，询问军方的应对之策和战事前景。

面对天皇的忧虑，杉山元——这位统制派的核心人物之一，却表现出了惊人的（或者说是灾难性的）乐观和自信。他向天皇保证：皇军必将迅速取得胜利，解决所谓的“中国事变”。

当天皇进一步追问需要多久才能解决时，杉山元给出了那个后来被证明是日本军国主义历史上最着名也最愚蠢的回答之一：“三个月足矣！”

“三个月解决中国问题！”——这句轻率而狂妄的断言，不仅暴露了日本军方高层对中国军民抵抗意志的极度蔑视和无知，也反映了他们急于将这次由前线挑起的冲突“合法化”、并将其作为实现侵略野心契机的赌徒心态。

正是基于这种“速战速决”的致命误判，日本政府和军部大本营最终选择了“不扩大”方针的虚假外衣下，默许甚至批准了向华北大量增兵的决定，彻底放弃了通过外交途径缓和事态的可能。他们决定将错就错，把这场由“下克上”引发的冲突，变成一场实现其侵略计划的全面

这一次，日本军国主义者打错了算盘。卢沟桥的枪声，不仅没有吓倒中国，而且“三个月解决中国问题”这句话在中国人看来分明就是想三个月灭亡中国，这句话反而成为了唤醒整个中华民族奋起抵抗的号角。

7月17日的庐山讲话，明确宣告了中国绝不屈服、抗战到底的决心：“如果战端一开，那就是地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任……”积贫积弱的中国，在亡国灭种的威胁面前，爆发出了空前的凝聚力。

当然此时的日本不会想到，在不久之后，对于资源匮乏的日本来说，将陷入一场可怕的消耗战！