第96章 狐啃钢墙

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上一说咱们说到隆美尔率领他的非洲军团，如同沙漠中的旋风一般，把之前还耀武扬威的英军打了个措手不及，兵锋直指埃及边境，但在图卜鲁格这座坚固的港口要塞面前，他那看似势不可挡的攻势却暂时受挫。

围而不攻：隆美尔为何迟迟不进？

话说隆美尔这头“沙漠之狐”，自从1941年初被希特勒派到北非给意大利“猪队友”救场以来，那简直是打遍昔兰尼加（利比亚东部）无敌手。他手底下那点可怜的德意志非洲军团，虽然人少枪也未必多好（很多时候还得指望从英国人那里缴获），但在他那套“机动灵活、出奇制胜”的指挥下，愣是把之前还耀武扬威、追着意大利人屁股打的英国第八集团军给撵得到处跑，一度兵锋直指埃及边境。

眼瞅着就要把英国人彻底赶出利比亚，直捣亚历山大港，饮马尼罗河了，可就在昔兰尼加东部那个重要的港口要塞——图卜鲁格面前，隆美尔那看似势不可挡的攻势，却突然像是撞上了一堵无形的墙，硬生生地给“停了下来”。

这就奇怪了，隆美尔这小子不是一向喜欢“速战速决、大胆穿插”吗？怎么到了图卜鲁格这儿，就变得“婆婆妈妈”，围而不攻了呢？难不成是被沙漠里的太阳给晒晕了头，还是突然转性，想跟英国人“和平共处”了？

当然不是！“沙漠之狐”的脑子清醒得很。他之所以在图卜鲁格面前“刹车”，实在是“臣妾做不到啊”！原因主要有三：

兵力不足，实在啃不动：图卜鲁格这地方，虽然不大，但它经过英国人（主要是澳大利亚军队）长期的经营，已经修筑了大量坚固的地堡、反坦克壕、铁丝网和雷区，防御体系相当完善。隆美尔手里的非洲军团，经过前一阶段的快速突击，兵力已经捉襟见肘，重型攻城火炮也严重不足，要想强攻这座“沙漠堡垒”，那得付出多大的伤亡代价？隆美尔虽然大胆，但也不是个只会蛮干的傻大胆，这笔账他还是算得过来的。

补给线过长，油箱子比脸还干净：这才是最要命的！北非战场打仗，说白了，打的就是后勤！隆美尔的部队从的黎波里一路打到图卜鲁格，补给线拉了几百上千公里，而且大部分都得靠卡车在沙漠里吭哧吭哧地往前运。那效率，能高到哪儿去？更别说，地中海的制海权还牢牢地掌握在英国皇家海军手里。德国和意大利从那不勒斯、塔兰托这些港口出发的运输船队，十艘里头能有五六艘安全抵达的黎波里或者班加西，那都得烧高香了！剩下的，不是被英国潜艇给“点了天灯”，就是被马耳他岛上起飞的英国飞机给炸沉了。前线的坦克飞机嗷嗷待哺，可后方的油料弹药就是运不上来。隆美尔经常是看着地图上的大好形势干瞪眼，手里没油，坦克就是一堆废铁，拿啥去冲锋陷阵？

图卜鲁格的战略价值——“鸡肋”还是“咽喉”？：图卜鲁格这个港口，对双方来说，都像是一根扎在肉里的刺，拔也不是，不拔也不是。对隆美尔来说，如果能拿下图卜鲁格，那他从班加西到埃及边境的这条漫长海岸补给线，就能畅通无阻，大大减轻后勤压力。可问题是，打下来费劲，不打吧，它又像个钉子一样，死死地钉在他的侧后方，随时可能被英国人利用来发动反击，威胁他的补给线。

正是基于这些考量，隆美尔在几次试探性进攻图卜鲁格受挫之后，不得不暂时放弃了强攻的念头，转而采取了更“稳妥”（也更无奈）的策略——围困！他想通过长期的封锁、持续的炮击和空袭，慢慢地消耗掉图卜鲁格守军的物资和意志，最终迫使其不战而降。

对于图卜鲁格的僵局，柏林和罗马的反应也挺有意思。德国国防军最高统帅部那帮“学院派”将军们，本来就不太赞成隆美尔在北非搞那么大的动静，他们觉得，北非就是个“次要战场”，主要任务是牵制英军，别影响了元首在东线打苏联的“正事儿”。所以，他们对隆美尔的增兵和补给请求，往往是能拖就拖，能少给就少给，甚至还有点“看热闹不嫌事大”的心理，巴不得隆美尔吃点苦头，老实一点。

而意大利的墨索里尼呢？那更是急得像热锅上的蚂蚁！他做梦都想在北非打个翻身仗，洗刷之前被英国人打得满地找牙的耻辱，好向希特勒证明他意大利也不是吃素的。图卜鲁格这个“眼中钉”拔不掉，他那“新罗马帝国”的脸面往哪儿搁？所以，他一个劲儿地催促隆美尔赶紧拿下图卜鲁格，甚至还派了些意大利的步兵师去“协助”德军作战（虽然这些“猪队友”的战斗力，隆美尔打心眼里就瞧不上）。

隆美尔夹在这两头之间，心里那个苦啊！他不止一次地向柏林的最高统帅部发电报，痛陈北非战场的困难，请求提供更多的坦克、飞机、大炮、油料、弹药……甚至连军服、饮用水这些最基本的东西都缺！但希特勒这会正准备“巴巴罗萨”行动呢，那有资源给北非啊。他在给妻子的信中写道（大意是）：“露西，我的爱人，这里的太阳太毒了，沙子太烫了，苍蝇太多了……但最让我头疼的，还是那些永远也运不到前线的油桶和炮弹！我们就像一群被困在沙漠里的狼，虽然看到了猎物，却没有力气去追捕……”字里行间，充满了无奈和对后勤不力的抱怨，但也隐约透露出他那不甘心失败、依然渴望建功立业的野心。

“沙漠之狐”与“沙漠老鼠”的对决

就在隆美尔因为补给问题而对着图卜鲁格望洋兴叹的时候，城里的英国守军，也没闲着。他们知道，要想在这片被沙漠和钢铁包围的孤城里活下去，就必须把这里打造成一个真正的“刺猬堡垒”！

图卜鲁格的防御主力，是来自澳大利亚的第九师，这帮“澳洲牛仔”们，个个都是在农场和牧场里长大的硬汉，性格粗犷，作战勇猛，而且特别擅长在艰苦环境下生存。他们虽然也缺乏重型装备，但在指挥官莱斯利·莫尔斯黑德少将的带领下，硬是把图卜鲁格的防御工事给修得是固若金汤。他们挖掘了数道纵横交错的反坦克壕、交通壕，设置了密密麻麻的雷区和铁丝网，还把缴获的意大利大炮和坦克残骸都利用起来，构筑了无数巧妙的火力点和地堡。城里的英国皇家工程师们，也想尽一切办法，修复和维护着那套老旧但至关重要的海水淡化设备，确保守军至少有水喝。

除了澳大利亚第九师，图卜鲁格守军中还有一些英国本土的坦克部队（主要是些在之前战斗中被打残的装甲旅的残部）、炮兵部队、波兰独立喀尔巴阡旅的士兵（这帮波兰兄弟也是狠角色，跟德国人有血海深仇），以及一些印度和捷克等国的零散部队。这支多国部队，虽然成分复杂，装备也参差不齐，但在共同的敌人面前，却爆发出惊人的团结和战斗力。他们给自己起了个响亮的绰号——“图卜鲁格的老鼠”，意思是说，我们就像生活在这片沙漠废墟里的老鼠一样，虽然不起眼，但生命力顽强，而且时不时地还会钻出来咬你一口！

双方的战术，也形成了鲜明的对比：

隆美尔的“机动闪击”失灵：隆美尔最擅长的，是在开阔地带用坦克集群进行快速穿插和迂回包抄。可到了图卜鲁格这儿，面对着英军那密如蛛网的防御工事和雷区，他那套“闪电战”的打法，一下子就没了用武之地，坦克冲不进去，飞机炸不垮，只能硬着头皮打阵地攻坚战，这可不是他的强项。

英军的“刺猬缩壳”战术奏效：莫尔斯黑德将军的战术也很明确，那就是“坚守核心，主动出击”。主力部队依托坚固的防御工事，死死守住图卜鲁格港口和周边的核心阵地，绝不轻易与德军进行大规模的野战。同时，他们还组织了许多精干的小分队，利用夜暗和沙尘暴的掩护，像真正的“沙漠老鼠”一样，频繁地钻出防线，对德军那些分散的警戒哨所、炮兵阵地和补给车队，进行袭扰和破坏，搞得隆美尔的部队是日夜不得安宁，疲于奔命。

这种打法，让一向追求速战速决、以攻为守的隆美尔，感到非常憋屈和沮丧。他就像一头饿狼，明明看到了笼子里的肥肉，却怎么也咬不着，只能在笼子外面急得团团转。

他在1941年4月底尝试对图卜鲁格发动了一次大规模的攻势，结果在英军顽强的抵抗和密集的雷区面前，撞得是头破血流，损失了不少坦克和人员，最终无功而返。这次失败，让隆美尔的情绪也从最初的自信和狂热，逐渐转向了焦躁和失落。他在给妻子的信中，不再像以前那样吹嘘自己的“赫赫战功”，而是更多地抱怨起北非的恶劣环境、意大利盟友的不给力以及柏林对他的“不理解”和“支援不力”。但他骨子里那股子不服输的劲儿和对胜利的渴望，却依然没有熄灭。他知道，图卜鲁格这块硬骨头，迟早得啃下来！

丘吉尔的赌博：“十字军行动”登场前夜

就在隆美尔因为图卜鲁格这颗“钉子”而头疼不已的时候，远在伦敦的丘吉尔首相，心里更是急得像着了火一样。

图卜鲁格的坚守，对英国来说，意义早已超越了一场单纯的军事防御。在经历了法国溃败、不列颠空战的艰难以及希腊、克里特岛的接连失利之后，大英帝国的脸面和士气，都受到了沉重的打击。而图卜鲁格这块在德意联军重重包围之下，依然顽强屹立的“孤岛”，就成了英国人民心目中的一个“英雄象征”，一个“永不屈服”的“信仰点”！报纸上天天都在报道图卜鲁格守军的英勇事迹，广播里也充满了对他们的赞扬和鼓励。如果图卜鲁格也丢了，那对整个英联邦的士气，都将是毁灭性的打击。