第159章 案首

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知县一声厉喝，惊得陆文昌浑身一颤。只见知县身后缓步走出一位须发皆白的老者，身着素色儒衫，腰间只系一条青布带，却自有一股不怒自威的气势。

老者每走一步，腰间悬挂的玉佩便轻轻相击，发出清脆的声响。那玉佩形制古朴，上面刻着\"文以载道\"四个小字，乃是当年先帝御赐之物。他的手指修长，骨节分明，指甲修剪得圆润整齐，一看便是常年执笔的手。

\"是...是文渊阁大学士陈老先生！\"人群中突然爆发出一声惊呼，声音因激动而颤抖。

整个广场瞬间沸腾了。学子们纷纷挤上前来，眼中闪烁着狂热的光芒。有人甚至激动得热泪盈眶，不住地作揖行礼。一个年轻书生太过激动，竟被自己的衣摆绊倒，扑通一声跪在了地上。

陈老夫子年轻时曾连中六元，被誉为\"当世文曲星\"。他主持编修的《四书正义》被天下学子奉为圭臬，后因厌倦官场倾轧，辞官归隐。坊间传闻他云游四方，没想到竟在清河县现身！

\"陈老！学生拜见陈老！\"

\"陈老在上，请受学生一拜！\"

\"天哪，我竟能亲眼见到陈老！\"

此起彼伏的呼喊声中，陈老夫子只是微微颔首，目光如古井般深邃平静。他缓步走到陆明远面前，晨风拂动他的白须，在阳光下泛着银光。

\"《格物致知》一题，你破得极妙。\"陈老的声音不大，却让全场瞬间安静下来，连树上的麻雀都停止了鸣叫，\"'格物者，穷理之事也'，开篇便见真章。中股'盖人心之灵莫不有知，而天下之物莫不有理'一句，更是深得程朱精髓。\"

陆明远连忙深揖到地，额头几乎触到青石板：\"学生惶恐，拙作能入先生法眼，实乃三生有幸。\"他的声音微微发颤，后背已经渗出细密的汗珠，将青布长衫浸湿了一小片。

陈老伸手虚扶，袖口露出一截手腕，上面戴着一枚古朴的玉扳指：\"起来吧。你的试帖诗也作得极好，'春江浩荡接天涯'一句，气象开阔。\"

这番对话如同一记响亮的耳光，狠狠扇在陆文昌脸上。他脸色由青转白，又由白转红，活像个变色龙。方才还与他站在一边的几个考生，此刻全都变了脸色，悄悄往后退了几步，与他拉开距离。

\"陆文昌！你还有何话说？\"一个瘦高学子率先发难，他激动得满脸通红，额头上青筋暴起，\"陈老亲自批阅的试卷，岂容你诋毁！\"

\"就是！自己技不如人，还不好好反省！\"另一个圆脸书生附和道，脸上的肥肉气得直颤，手中的折扇啪地合上，扇骨都折断了一根。

人群渐渐围拢过来，将陆文昌困在中央。无数道愤怒的目光如利箭般射向他，让他不由自主地后退几步，后背抵在了冰冷的石墙上。他的绸缎长衫被墙上的青苔蹭脏了一大片，却浑然不觉。

\"我...我不是这个意思...\"陆文昌结结巴巴地辩解，声音细如蚊蚋，手中的折扇早已被捏得变了形，\"我只是觉得...觉得...\"

\"觉得什么？\"一个彪形大汉挤到最前面，粗声粗气地质问。他穿着短打，露出的手臂上肌肉虬结，一看就是常年习武之人，\"陈老是什么人？会为了一个无名小卒徇私舞弊？你可知道，当年先帝三请陈老出山，陈老都婉拒了！\"

陆文昌的额头上渗出豆大的汗珠，顺着脸颊滚落，在下巴处汇成一道水线。他的嘴唇哆嗦着，却发不出声音，只能求助地看向四周。

往日称兄道弟的同窗们，此刻全都用鄙夷的目光看着他，有人甚至朝他啐了一口。

\"要是我，早就履行赌约了！\"一个尖嘴猴腮的书生讥讽道，他故意提高声调，\"哪还有脸在这里乱吠！不如找个地缝钻进去！\"