第80章 大谷仓

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等听不到了妻子的声音，布雷?考尔顿时脸色骤变，面带敌意地坐起身，死死盯着庞岑?瓦莱道，“你来干什么？”他的眼神如匕首抵住这个大舅哥的咽喉，直到看着对方笑容褪去，露出狐狸般的狡黠。

而庞岑?瓦莱似乎也不甘示弱地将胳膊肘支到桌子上，仰起下巴针锋相对道，“和你做笔生意，你无法拒绝的好生意！”

布雷?考尔紧皱眉头，盯着这个大舅哥道，“你又上谁的当了？”

旁岑?瓦莱也紧皱眉头道，“我在你心里有那么蠢吗？”

布雷?考尔哈哈几声嘲弄道，“还不够蠢吗？假装穷光蛋土匪戴面罩半路打劫我，还被我揍得找不着北，最后像个酒鬼一样被人抬回去，如果你继续搅他们的浑水，早晚会完蛋！”

“哈哈，你错了，知道我今天来是为什么吗？”旁岑?瓦莱挑挑眉毛，起身绕过桌子凑近布雷?考尔低声道，“我其实是双边叛徒，不不，双边细作，其他领主觉得我非常愚蠢，无时无刻不想着吞并我的领地，而查理尼二世也不信任我，因为我姓瓦莱，所以他一旦计谋成功，肯定要铲除掉我，尤其是在那个老冯格毒物的怂恿下。”挑眉的动作如马戏团小丑，他的披风扫翻了盐罐，白色的晶体在地面画出蜿蜒的痕迹，耳语的热气喷在布雷?考尔耳垂上，混着口臭的话语里，“双边细作”和“老冯格毒物”的措辞，却让空气瞬间凝固。

阳光穿过餐厅的尘埃，布雷?考尔似乎有些懵怔地顿了顿，随即瞟了眼长桌对面那几个戴着兜帽的陌生人，忍不住向旁岑?瓦莱道，“不要胡说八道，记住，祸从口出！”

旁岑?瓦莱却不屑一顾低哼了声，回到自己座位后抿抿干裂的嘴唇，向后面的人急躁道，“把我的水拿来！”

身后几个戴着斗篷帽的人急忙送上个水袋，庞岑?瓦莱举着水袋倒满桌子上个木碗，端起一饮而尽，随即又倒了满满一碗。他的动作依旧粗鲁，麦酒溅出碗沿，在松木桌面上画出蜿蜒的痕迹，“咕咚咕咚”的吞咽声里，他的喉结剧烈滚动，仿佛要将所有阴谋一并咽下。

布雷?考尔闻着那浓浓的酒味，起身阻拦道，“你妹妹伊莎马上过来，不要借酒发疯，到时候我怕因为揍你而吓着她。”他的手掌按在庞岑?瓦莱的碗沿上，感受到对方指尖的颤抖，似乎那不是醉酒的摇晃，而是野心的躁动。

庞岑?瓦莱冷笑着放下酒碗，摊开手道，“懦弱，懦弱，你看似强硬，其实很懦弱，你看似明白，但其实很糊涂，因为你连我是什么样都不知道。”

布雷?考尔急忙拦住庞岑?瓦莱又端起酒碗的手，打断道，“你来到底为了什么？”

阻拦的动作如捕兽夹合拢，布雷?考尔的指节用力压在庞岑?瓦莱的碗沿，眼神扫过对方袖口新缝的金线，那是不属于这个潦倒奎托姆领主的奢华，暗示着背后金主的雄厚财力。

已经晃晃悠悠的庞岑?瓦莱靠进椅子，挠挠鼻头道，“我来只是想...见我妹妹...最后一面，因为我可能马上就要为帝国捐躯了。”晃悠的坐姿如提线木偶，庞岑?瓦莱的“捐躯”二字让布雷?考尔险些失笑，但看到对方眼底一闪而过的恐惧，笑声卡在喉间。

一直靠在松木墙上的花花老托苦笑着插话道，“个人感觉，虽然他上次已经被你打得心有余悸，但利用大舅哥身份敲诈你的心不死。”这个忠心耿耿保镖的苦笑牵动脸上的刀疤，那道月牙形的痕迹在阴影中忽明忽暗。他的话语如明镜，照出庞岑?瓦莱的算计，却也让布雷?考尔想起，自己欠伊莎的嫁妆——那是压在心底的柔软。

“敲诈？”明显有些醉意的庞岑?瓦莱道，“我这人只是重感情，不想唯一的妹妹连我最后一面都没见到。”醉意的反问里，他的眼神突然清明，如烈火灼雪般紧盯着布雷?考尔。

布雷?考尔如碎石碾磨般咯吱吱捏着拳头，却又无计可施地咬牙切齿道，“你他妈到底想干什么？”

“你说呢？”庞岑?瓦莱的笑容里藏着胜券在握的笃定，仿佛知道对方绝不会在伊莎面前动手，这正是他敢登门的底气。

突然，旁岑?瓦莱身后戴着斗篷帽的个人站出身，坐到布雷?考尔对面揭下斗篷帽直截了当道，“我是坦霜帝国波阿力花?敕珊王上的使节，我叫泰马尔！”

揭斗篷的动作如戏剧高潮，兜帽滑落，露出脖颈的坦霜王室刺青，蓝色纹路如海浪翻涌。他的声音低沉如洪钟，“坦霜帝国”四字让餐厅气温骤降。

布雷?考尔的目光扫过对方腰间的弯刀，刀柄上的宝石与庞岑的戒指一模一样。

而看着面前突然出现的坦霜人，这位大谷仓领主顿时惊呆，在看了眼脸红脖子粗的庞岑?瓦莱后，又死死盯着花花老托道，“你的手下怎么什么人都放行？”

他的视线在泰马尔的刺青与庞岑的金牙间游走，又突然转向花花老托质问。

花花老托瞟了眼换上新礼服推门而入的伊莎，又看了眼她双手端着的那盘焗汁蜗牛，向布雷?考尔无奈地摊开双手道，“有些东西就像这盘菜肴，无法拒绝。”

布雷?考尔望着妻子温柔的笑脸，突然感到一阵窒息，不禁急躁地往脖领塞着餐巾，脸色阴沉地望着对面的这些人，他的视线与泰马尔交汇。坦霜使节的眼神里带着审视，仿佛在评估猎物的价值，而伊莎的笑容，成了这场交易中最脆弱的筹码。

坦霜使者泰马尔打破沉默，依旧彬彬有礼道，“非常简单，旁岑?瓦莱爵士明白大局才会带我们来这里，我们也毫不隐瞒，只是希望您能高抬贵手，放一些麦子给粮食商人，当然这事情也是王者之泪，希望您怜悯饥荒中的那些可怜人，也为了您长远的打算。”

布雷?考尔急忙摆手让妻子和女侍离开餐厅，紧盯着泰马尔泰然自若的脸，为难地咬咬嘴唇，似乎带着些威胁道，“你们来这里很危险，可能会有来无回！”他咬嘴唇的动作渗出血丝，“危险”的警告里，藏着对帝国势力的忌惮，也有对大舅哥愚蠢的愤怒。

因酒醉而眼神迷离的旁岑?瓦莱突然猛拍餐桌，故意大声道，“怎么？我妹妹刚刚离开，你想干掉我们？杀人灭口赖掉你欠我家的嫁妆钱？”拍桌的声响如惊雷炸响，庞岑?瓦莱的眼球凸起如青蛙，故意的大声让伊莎的脚步在门外顿住。布雷?考尔听见妻子急促的呼吸，感受到她贴在门板上的手掌，那温度似乎透过木头传来，温暖他此刻冰凉的心脏。

公共餐厅的门突然被推开，伊莎惴惴不安地盯着布雷?考尔道，“你要...伤害我哥哥？”

布雷?考尔急忙快步上前，一双大手放在伊莎发抖的肩膀上，安慰道，“别听他胡说，他喝多了，我保证在大谷仓没人能伤害得了他。”

“你发誓！”伊莎呼吸急促道，她的嘴唇在恐惧中泛着青灰，如被寒霜打过的麦穗。手指死死攥着围裙下摆，亚麻布料在指缝间发出“嘶啦”的轻响。

布雷?考尔看见她瞳孔里倒映着自己紧绷的脸，似乎那是她对亲情与婚姻的最后锚点。

“对，你也不能伤害我的朋友，他们和我有过命的交情！”旁岑?瓦莱扭过脸道，说罢向妹妹笑笑。

布雷?考尔错了错牙，急忙收回死死盯着旁岑?瓦莱的眼神，向妻子伊莎道，“我发誓，我向来言而有信，你了解我。”错牙的声响如碎石碾磨，他强迫自己收回视线，手指无意识摩挲着婚戒，那枚用麦穗熔铸的戒指正硌得掌心生疼。

伊莎眼神舒缓地盯着布雷?考尔道，“我相信你，你会保护他，他要是死了，我也...”松气的声响如紧绷的琴弦突然断裂，伊莎的眼神从刀锋般锐利转为春水般柔和。她没说完的话语悬在半空，却在布雷?考尔的太阳穴突突跳动中，化作沉重的誓言。

布雷?考尔忙柔声道，“我答应，你带着儿子好好休息，我和客人们还有事要谈。”

柔声的劝慰如羽毛拂过伤口，布雷?考尔的手掌轻轻按在伊莎后腰，感受着她骨骼的起伏。他闻到她发间残留的焗汁蜗牛香气，那本该温馨的味道，此刻却混着政治阴谋的酸腐味，让他胃里一阵抽搐。

正当伊莎要离开，旁岑?瓦莱大声道，“妹妹，你不要关窗户，如果听到什么响动，就马上过来看看到这个畜生的真面目。”

大声的警告中的“畜生”二字让布雷?考尔的瞳孔骤缩。伊莎的指尖刚触到窗闩，便在哥哥的吼声中僵住，她回头笑道，“我相信他，但你也不要喝酒胡闹。”伊莎向哥哥旁岑?瓦莱点点头道，“我等你们休息了再来收拾餐厅。”

看着妹妹离开，旁岑?瓦莱瞪大眼珠，指着布雷?考尔的脸威胁道，“你信不信我妹妹就在门外，你给我小心点。”

大舅哥的手指几乎戳到自己的鼻尖，“小心点”的威胁里，布雷?考尔听见门外传来小兰德的笑声，那纯真的声响如根铁链，死死拴住了他那暴怒的心。于是无奈地摊摊手，泄气地转脸向坦霜使者泰马尔道，“我想您是个明白人，我对你们没有恶意，只是不想搅和进这样的事情，因为谷仓地的人们可能会为此而被牵连，你应该知道会是什么样的后果。”他的动作带着彻底的疲惫，望向泰马尔时，对方眼中的理解让他感到一阵恶心，那似乎是上位者对蝼蚁的怜悯。

泰马尔扫了眼醉酒剔牙的庞岑?瓦莱，表示理解地点点头，向布雷?考尔轻声反问道，“如果您不将粮食卖出去，就按照现在的形势，您觉得能守住这些粮食吗？您能顶住查理尼二世的强征令吗？盯着谷仓地粮食的人可不在少数，真正让谷仓地人们遭牵连的可能正是您有太多的粮食，虽然您彪悍异常，但流军无情，这您比谁都清楚。”他扫眼的动作如鹰隼掠过麦田，反问如重锤落地，每一个字都砸在布雷?考尔的心上。他看见对方腰间的弯刀随着呼吸轻轻晃动，刀柄宝石与庞岑的戒指相互呼应，构成一条隐秘的权利链条。

布雷?考尔用手摸着自己硬邦邦的短发，犹豫道，“但如果卖给你们，我们大谷仓就成了查理尼二世的死敌，他早晚会派兵来我们这里。”摸头发的动作带着本能的焦虑，指节划过硬邦短发，发出“刺啦”的声响。

泰马尔起身来到布雷?考尔身边，低声耳语道，“您的粮食不是卖给坦霜人，只要您点头，就会有粮食商人们来收购，而且会倒腾很多手，甚至会经过查理尼二世代理商人的手，您放出去的粮食，只是分散流入市场，只要您将大谷仓的粮食都放入市场，我们会在您出售价格基础上，事后再给您两倍的补偿，用十足的黄金，这样大谷仓人们会感激您，因为您保住了他们几年的积蓄。”

他那有些拗口的撒语混合着温热呼吸喷在这位大谷仓领主耳垂上，混着香料味的话语里，“十足黄金”的承诺让他瞳孔微张。他看见对方袖口露出的半幅牛皮纸地图，那上面隐约好像用红笔圈出大谷仓的位置。

布雷?考尔眼睛盯着坐回到对面的泰马尔，久久才晃过神来道，“这可不是笔小数目，而且早就有人来我这里想采购粮食，所以.......”他如大梦初醒，视线落在泰马尔坐回时带起的褶皱上，那片阴影在桌面上蔓延，如同帝国的触手。他想起早前来访的“粮食商人”，他们不经意间暴漏的纹章与泰马尔的刺青如出一辙，似乎这一切都是早已织好的网。

泰马尔道，“如果您实在担心...，可以派人跟着那些商人，最起码能了解到第一道手很安全，绝对不是卖给坦霜人，只是卖给了些投机的粮食商人，无论谁也怪罪不到您头上。”打断的话语如快刀斩乱麻，泰马尔的“担心”二字带着恰到好处的挑衅。他从袖中掏出一张羊皮纸，上面盖着七枚不同的贵族印章，那是帝国富贾权臣的拼图。

布雷?考尔转着灰蓝色的大眼睛，搓了搓自己粗糙的脸道，“我只认钱，谁出的价钱高我卖给谁，当然都得是有贵族担保签章的伯尼萨粮食商，至于粮食最终流到哪里我不管，也管不着。”转动的眼珠如困兽寻找出口，布雷?考尔的手掌搓过脸颊，粗糙的皮肤发出“沙沙”的声响。他故意强调的“伯尼萨粮食商”如盾牌，试图挡住泰马尔的算计。

泰马尔忙借坡下驴般道，“肯定是这样的，就像润士?丹爵士说的那样，真理是事情背后的千丝万缕，而且一叶障目。”话语里的引用如最后的诱饵，泰马尔提到的“润士?丹爵士”让布雷?考尔心中一凛，他看着对方起身鞠躬，斗篷扫过地面的酒渍，在松木上留下道淡蓝色的痕迹，那是坦霜染料的颜色，如同无法洗净的罪证。

布雷?考尔再次搓了搓自己那张粗糙的脸，用大手轻轻拍了拍桌子道，“我们谷仓地会留些口粮，剩下的全卖给那些粮食商，我们和你们没有任何关系，只是卖入市场。”搓脸的动作带着最后的挣扎，布雷?考尔的手掌停在下巴处，感受着胡茬的坚硬。拍桌的声响如丧钟，“咚”的一声里，他听见自己内心的防线彻底崩塌。“没有任何关系”的声明，连他自己都无法信服。

泰马尔站起身，如贵族作秀般鞠躬行礼道，“您是个正派的人，会有回报的！”说完带着几个随从离开了餐房。

布雷?考尔望着他们离去的背影，听见自己的心跳声在空荡荡的餐厅里回荡，如同一具待宰羔羊的哀鸣。

等听着客人们走远，花花老托用力吸了口烟斗，口鼻喷着白烟道，“你真要把粮食全部卖出去？”他的如老龙吐息，烟斗在渐暗的餐厅中明灭，口鼻喷出的白雾与餐桌上的酒气混合，形成片浑浊的云。

布雷?考尔轻声道，“通知田管们，出售三分之一粮食，剩下的窖藏，打起仗来金子可不能当饭吃，另外把这些钱保管好，将来可能有用处！”说完又搓着大手沮丧道，“真被你说中了，有些事情无法拒绝！”渐渐地，他搓手的动作慢了下来，最终停在掌心的婚戒上，那里似乎还沾着伊莎的泪痕。“无法拒绝”的沮丧里，他突然明白：在帝国博弈的棋盘上，没有真正的赢家，只有幸存者。

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